前推五个己丑，正好距今300年前，文韬武略的康熙大帝结束了鞍马生涯，下旨于北京西北郊修建一座皇家园林，以供自己避喧听政、修心养性，赐名圆明园，以示天子“圆而入神、明而普照”的厚德明智之志。此后，雍正、乾隆两帝以此自勉身心、治国安邦，并相继于园内添山注水、修楼建阁，一为感念先帝恩德，二为昭示国泰民安。
世事无常、造化有序。康熙、雍正、乾隆三代明君打造的大清帝国，未能逃脱自然法则和政治宿命。乾隆鼎盛之后，朝纲沉沦、繁华渐尽，清朝三代明君共同经营的圆明园不幸成为最后一道中华帝国的替罪风景——咸丰十年，英法蛮夷强占北京，纵火三昼夜，将圆明园化为灰烬。宫中近300名太监、宫女、工匠葬身火海。园内无数金银珠宝、古董旧藏被入侵西人抢掠一空，从此宿命天涯、了无音讯，日后即便在异国他乡偶与国人洋场邂逅，也只能相对无言、几许惆怅。
己丑300年间，历史不只是简单演绎了大清王朝的兴衰没落，而是对一个有着近万年进化史的民族进行了一次颠覆性的文化清洗。在这个看似突发，实际上却是必然的清洗过程中，一个自秦汉以来称雄2000余年的东方帝国无可避免地被历史淘汰了，连同它所有的思想和智库，都被西洋人的枪炮和东洋人的屠刀打进了十八层地狱。尽管如此，列强们对曾经扬长世界的泱泱大国的嫉恨并没有得到彻底宣泄，在火烧圆明园以后的百余年中，他们群狼围猎、恃强凌弱，不断挤迫着中华难民的生存空间。与此同时，对圆明园无数珍宝的破坏和掠夺，也没能填满强盗们恶欲的沟壑，相反，被抢中国文物在西方卖场上的日渐火爆，更引发了强盗们对中华瑰宝的觊觎与渴求。于是，在中国宫廷文物被扫荡一空后，新一代的西方恶商又将贪婪的目光深入至古国积淀深厚的文化地层。特别是到了上个世纪80年代后，一场针对中国人、中国文化、中国财富的商业阴谋，在西方古董商们的精心策划下得以顺利实施。他们一面明修栈道，将西方人在战争中抢掠的清宫旧藏炒作成他们的天价专利品，煽动明清古董回归潮，用中国人自己的家什骗取中国人的钱财;另一面暗渡陈仓，鼓励、诱惑一些华族败类掘坟盗墓、走私偷渡，策动了一场史无前例的中国古代文物出境潮，导致中国的地下文物资源日流万千、丧失殆尽。由此，刚刚经过几十年艰苦奋斗，在物质上为自己开拓出一片生存空间的中国人，又不得不面临一场积累性的文化危机!
“观今宜鉴古，无古不成今”。如何对待历史文化遗产，是观察一个民族生存态度和生存智慧的窗口。过去，贫穷曾经是我们解释一切堕落和不作为的借口，现在，为什么富裕又成为了我们弱智的象征?究竟谁在拍卖中国?我们还能不能守得住已是存量稀薄的国家文化资源?为了寻求这些问题的答案，记者以中国历史文物的流失状况为切入口，历经数年、考察中外，得出的结论让人痛苦不堪。
结论1：中国文物规模性流失共分四个阶段，最严重的是近20年。
第一阶段是1860-1900年。英法联军、八国联军两次火烧圆明园，抢掠和毁坏了园中全部宫廷旧藏和当朝大量珍宝器具。数量说法不一，难以取信，唯一可以从当事者的自述中概念性地了解一点。有一位法军军官在写给朋友的信中描述：“火烧圆明园以后，我们足足运走了300多车战利品。砸碎的瓷器、象牙制品不计其数……”一位英军将领则在日记中写道：“那些法国兵没有纪律可言，单个活动，见东西就乱抢，拿不动或不好拿的就砸。我们英国军官指挥兵士们将战利品集中摆放，整整堆满了3处皇宫大院……”圆明园的宫廷旧藏给侵略者和他们的后代带去了巨大的财富，直至今天，东西方拍场上出现的清宫拍品，绝大多数都是圆明园两次遭受浩劫时被抢掠的文物;
第二个阶段是从第二次世界大战到新中国成立，文物流向主要还是西方列强以及日、俄等国。现藏于上述国家各大博物馆的中国出土文物，大多数都是这一时期从中国本土抢、盗、骗买过去的。根据联合国教科文组织和有关国家博物馆刊物零星透露的数据推断，这类文物的总数大约在百万件以上;
第三阶段发生在中国的文化大革命初期(1966年前后)，红卫兵“破四旧”运动几乎毁灭了博物馆馆藏以外的所有地面文物和私人收藏。有人估算，文革时期遭难文物的数量大约在200万件左右;
