繁荣的玉石市场
近期，金融风暴席卷全球，虽然中国传统的玉器产业与世界的关系并不紧密，销售对象也主要集中在华人与亚洲，但是全球一体化的经济体系，让中国玉文明也难以幸免。在中国最大的白玉市场——扬州玉器厂，记者了解到，由于在白玉产业链条中，起点材料的坚挺，终点优质玉器价值的稳固，相比黄金的不可确定性和股市、房市的巨大风险，收藏、投资白玉成了一种新的价值取向，金融风暴促使藏玉成了热点，而开办不久的扬州玉石材料市场优质籽玉也是炙手可热。
一块在民间话语系统里属于石头的硬玉，并不具备在全球金融市场替代货币的流通性，却可以在中国古玩市场、艺术品拍卖市场甚至马路边的地摊上制造神话，在近三四年里价格至少疯涨数十倍。同时，成千上万有“玉文化背景”的中国收藏爱好者敢于以身家性命抵押而冲进市场。
玉价涨幅快速直线完成
中国工艺美术大师江春源认为，最初的玉器已经出现了很高的美学形态，到了夏商周三代，从考古发现的遗存来看，文化内涵丰富、制作精美、器型大气，绝对令人惊叹。特别是玉器的制作方法，至今还是令人着迷的文化之谜。在这种玉文化长久熏陶下的中国人，对玉器有着一种与生俱来的亲近感和崇拜冲动，更不要说痴迷于附着在玉文化上的种种信仰和神话了。再从人生境界上来说，君子比德于玉是一种潇洒，而备受磨难的中国人还有一种不可动摇的信念：宁为玉碎，不为瓦全。收藏玉，实际上也是收藏文化和品位。
当下人们所说的玉，主要是指新疆白玉，新疆白玉被誉为中国帝王玉，因出产于和田，又称和田玉，其中以洁白温润的羊脂白玉最为名贵。江大师说：“新疆白玉在近20年里至少涨了1000倍，世界上还没有一种商品有如此骇人的涨幅。而且它的涨幅主要是在近几年快速直线完成的。”
玉的升值空间已经打开
扬州玉器厂汪洋副厂长认为，白玉过去是帝王们享用的，象征性很强，特别是乾隆皇帝，玩玉玩到不惜工本的地步，所谓的“乾隆工”，已经成为中国玉器加工的巅峰样本。上行下效，中国的玩玉者越来越多，并大大提升了玉的文化含量。今天人们收藏玉，很大程度上还考虑到材料本身价格的坚挺性，它缺少恒定的参照物，投资风险较小。所以说，升值空间已经打开。
现在购买玉器的人主要有三类：
第一类是时尚消费，主体为都市白领及工薪阶层青年人，他们一般以购买饰品为主，对玉比较爱好，但不一定有更深的了解。消费价格在几百元至上千元，图个时髦，好看就行。
第二类是商品保值，以有一定经济实力的收藏爱好者为主，他们讲究玉质和工艺，饰品要好看，如果是原料，则比较崇尚籽料、羊脂白玉。买回去一件东西，希望它能够保值，并在一定时期内实现升值。
第三类是投资收藏。这部分消费者实力比较强，有不少民营企业家，他们看中的是白玉的稀缺性和玉雕工艺的精美程度。
