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如果还有人试图辩解达米尔·赫斯特是金融风暴扫荡艺术世界的最后一个幸免者，下面这个消息将给他们一个明确的答案——赫斯特的科学公司近日开始悄悄裁员。
知情人士透露，上周四，为达米尔·赫斯特制作药箱系列的17至22名雇员被告知他们的合同将不续约。另外3名为赫斯特制作蝴蝶标本的工人也接到类似的通知。有人估计，科学公司此次秘密“裁员”人数达到其伦敦员工的一半。
据悉，这些工人的年薪为1.9万英磅。2007年6月，赫斯特的药箱作品《春天摇篮曲》以965万英磅卖出。
今年英国《周末时报》的富豪榜统计出这位四十三岁的艺术家身价为2亿英镑，其中不包括赫斯特9月中旬狂澜1.11亿英镑的那场拍卖收入。
科学公司的负责人JudeTyrrell接受《卫报》采访时表示，公司的工作肯定会继续，但未透露留下来的具体人数。“赫斯特的一些系列作品正在收尾，这是临时合同不续约的原因。我们必须对目前的经济环境保持谨慎，并观察它对我们的未来造成的影响。”
今年7月，赫斯特曾说将不再制作蝴蝶标本和药箱了。这一决定被他的收藏家们赞许，他们正担心这位艺术家在这些系列上复制得太多了。
假如事情真如Tyrrell所说，不续约的决定是早已安排好的，那么科学公司的雇员们在接到解散通知时显得准备不足就让人有些费解了。“接到不续约通知的员工可以在科学公司继续工作至12月，具体有多少人会留下来还不知道，他们现在有必要开始找新工作了。”Tyrrell说。
赫斯特位于Peckham的工作室——主要制作药箱和蝴蝶标本，其员工不愿向媒体透露更多被解聘的情况。其中一位身穿“制服”——后背印有赫斯特标志性骷髅头的红T恤的女性表示，她对此事一无所知。
赫斯特的另一个位于Lambeth的工作室——主要生产点画——的一名女性员工则回应，她被告知不能向媒体言说此事。
此前《独立报》的一次采访中，赫斯特承认艺术品在近两年的价格确实偏高，并表示将根据目前萧条的经济环境调低价格出售作品。
